广义上来说，一切通过有机物炭化再经石墨化高温处理后得到的石墨材料均可称为人造石墨，如炭（石墨）纤维、热解炭（石墨）、泡沫石墨等。而狭义上的人造石墨通常是指以杂质含量较低的炭质原料（石油焦、沥青焦等）为骨料、煤沥青等为粘结剂，经过配料、混捏、成型、炭化（工业上称为焙烧）和石墨化等工序制得的块状固体材料，如石墨电极、热等静压石墨等。 石墨素有稀土中“黑金子”的美称，每年国内需求量超过6亿吨，并且还在以19%的速度迅猛增长。